Adoptez une hygiène de vie saine
Toutes les études le démontrent : la seule façon efficace de prévenir les maladies cardio-vasculaires est d’adopter une hygiène de vie saine, de bien manger et de pratiquer une activité physique régulière. Tout cela sans sacrifier aux plaisirs de la vie ni bouleverser en profondeur nos habitudes. C’est ce que nous avons tenté de démontrer tout au long de ce livre. Mais peut-être avez-vous encore besoin d’éclaircissements et de précisions. Nous avons regroupé ci-dessous les interrogations les plus fréquentes sur le sujet.

Q. Je déteste tous ces produits réputés « bons pour la santé ». Ils sont sans goût ni saveur. Que faire ?
R. Aucun aliment n’est en lui-même foncièrement mauvais, c’est sa consommation excessive et exclusive qui le rend potentiellement dangereux pour la santé. Abuser des aliments trop riches en sucres, en graisses (barres chocolatées, viennoiseries, pâtisseries, confiseries, sodas...) ou en sel (croustilles, charcuterie, biscuits apéritifs...) peut significativement augmenter les risques de maladies cardiovasculaires. Il n’est pas question  d’interdire tel ou tel aliment : il est bon de s’interroger périodiquement sur ses habitudes alimentaires. Avec le temps, vous vous rendrez alors compte qu’il est possible de concilier le plaisir de manger avec une alimentation saine, à base d’aliments aussi simples et savoureux que les fruits, les légumes, les viandes blanches, le poisson et l’eau.

Commencez par effectuer de petits changements simples. Vous avez l’habitude de démarrer la journée par un café et une viennoiserie ? Ajoutez un verre de jus d’orange, riche en antioxydants (vitamine C principalement), et remplacez la viennoiserie par un petit pain au son ou des céréales entières.

Faites de même au dîner et au souper. Abandonnez l’épaisse couche de mayonnaise qui nappe votre sandwich et remplacez-la par de la moutarde ou du ketchup, ou ajoutez une pomme au menu, par exemple. Rappelez-vous qu’il est recommandé de manger chaque jour plusieurs fruits et légumes ainsi que des produits laitiers.

Votre objectif est d’effectuer de petits changements qui vous sembleront acceptables, et de vous y tenir. Prendre sa santé en main par l’alimentation, c’est facile et c’est un plaisir de plus !

Q. C’est moi qui fais la cuisine pour toute la famille, et personne ne veut changer ses habitudes. Que puis-je faire ?
R. Composer des menus variés en allant dans le sens des recommandations nutritionnelles est un bon moyen pour rectifier les « oublis » des uns et entretenir les bonnes habitudes des autres. Évidemment, il est difficile de répondre à la fois aux besoins et aux goûts de chaque membre de la famille. Mais ne vous laissez pas décourager ! N’oubliez pas que ce sont souvent les mauvaises habitudes contractées dans l’enfance qui font le lit des affections cardiaques de l’âge adulte.

Soyez ferme et ne cédez pas aux caprices alimentaires de vos proches. Introduisez progressivement des produits sains au menu, et réduisez peu à peu les quantités de sucre et de sel ajoutés. Montrez l’exemple en vous servant des petites portions.

Une autre stratégie consiste à modifier certains ingrédients de vos recettes. Remplacez tout le beurre (ou une bonne partie) par de l’huile d’olive ou de canola ; utilisez du fromage allégé en matières grasses (et mettez-en moins) ; « cachez » plus de légumes dans vos sautés, potages et sauces ; employez des viandes maigres. Au dessert, pensez aux fruits de saison du marché, achetez des fraises, des pêches, des abricots..., ou préparez une salade de fruits frais, et servez-la avec du yogourt plutôt qu’avec de la crème fouettée. Votre famille commencera ainsi à mieux manger, sans même s’en rendre compte, et elle continuera à se régaler !

Q. Toute ma vie, j’ai eu une mauvaise alimentation. Cela veut-il dire que c’est trop tard ?
R. Les bénéfices d’une alimentation saine sont souvent immédiats : ils vous permettent de rester en bonne santé et de redécouvrir le plaisir de manger. Des études ont montré qu’un seul repas équilibré suffisait pour réduire l’inflammation, la quantité de graisses nocives dans le flux sanguin et les dommages causés par les radicaux libres, et pour améliorer le fonctionnement des artères. Autrement dit, il n’est jamais trop tard pour offrir à votre organisme, et donc à votre cœur, une alimentation saine.

Q. Je déteste tous les produits de la mer et j’adore la viande de bœuf. Cela ne changera jamais. Suis-je une cause perdue ?
R. Absolument pas. Une portion de 100 g (31⁄2 oz) de viande de bœuf maigre est excellente pour la santé ; apport de vitamines B6 et B12, toutes deux contribuant à contrôler le taux sanguin d’homocystéine, une substance associée à un risque cardiaque accru. De plus, aujourd’hui, la viande de bœuf contient bien moins de graisses saturées (mauvaises pour les artères) qu’avant. Assurez-vous de consommer les découpes maigres.

Vous manquerez néanmoins d’acides gras oméga-3, très bénéfiques pour la santé du cœur et que l’on trouve principalement dans les produits de la mer (le poisson mais aussi les algues). Pensez donc à prendre des suppléments d’huile de poisson, à utiliser de l’huile de canola, à manger des légumes verts à feuilles, à grignoter des noix de Grenoble et à parsemer vos céréales et salades de graines de lin. Tous ces aliments contiennent des oméga-3.

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Q. Chaque fois que j’essaye une alimentation plus saine, je me retrouve avec des légumes que je dois jeter. Que faire?
R. Effectivement, cela peut être un problème. Il est facile de se donner bonne conscience en faisant le plein de fruits et légumes, puis de manquer de temps ou d’occasions de les manger avant qu’ils ne s’abîment. Une vraie perte d’argent. Essayez ces quatre solutions.

1. Faites une estimation précise de vos besoins hebdomadaires en fruits et légumes et n’en achetez pas plus. Dans les supermarchés, la plupart des gens ont tendance à mettre dans leur chariot les fruits et légumes les plus appétissants, sans avoir une idée précise de leur utilisation. C’est ainsi qu’ils reviennent des courses avec trop de produits frais et qu’ils les gâchent.

2. Rendez les fruits et légumes plus accessibles. Apportez une pomme ou des bâtonnets de carotte au bureau, découpez un melon en cubes et gardez-les au réfrigérateur pour combler les petits creux ; mettez des légumes crus découpés sur la table avant le souper.

3. Faites un potage en fin de semaine avec tous les légumes que vous n’avez pas utilisés et qui risquent d’être perdus. Concoctez par exemple un délicieux minestrone avec vos légumes, une boîte de haricots blancs, une poignée de riz, un oignon et des herbes aromatiques. Vous aurez de quoi régaler toute la famille durant la fin de semaine !

4. Faites un stock de légumes et de fruits surgelés ou en conserve (dans leur jus, sans sucres ajoutés). Cela dure plus longtemps.